За разработку литий-ионных аккумуляторов ученые получили Нобелевскую премию по химии за 2019 г. Награждение лауреатов состоится 10 декабря этого года в Стокгольме. 9 млн шведских крон (более 900 тыс. дол. США) разделят на троих ученые из разных стран:
- Стенли Уиттингхем (Великобритания),
- Джон Гуденаф (США),
- Акира Йошино (Япония).
С. Уиттингем и Дж. Гуденаф, работая каждый в своем направлении, синтезировали оптимальные катодные материалы. Самые известные из них:
- LiCoO2 (литий-кобальтовые батареи обладают очень высокой удельной энергоемкостью);
- LiFePO4 (литий-железо-фосфатные — обладают самым большим ресурсом и самые безопасные среди литиевых аккумуляторов).
Созданием анодного материала занимался Акира Есино.
В 1985 г. японский химик запатентовал первую литий-ионную батарею на основе LiCoO2. В роли анода в ней выступил полиацетилен, позже его заменили графитом.
В 1991 г. корпорация Sony запустила Li-ion в производство. Главное преимущество таких аккумуляторов — высокая энергоемкость и низкий саморазряд.
Сегодня эти батареи работают во всех электронных приборах и агрегатах, включая электромобили. Но, например, смартфону требуется аккумулятор с одной электрохимической схемой, стационарному накопителю энергии — с другой, электрокару — с третьей… Поэтому ученые продолжают свою работу, синтезируя новые и новые катодные и анодные материалы.
Литий-ионные батареи продолжают совершенствоваться, становясь все более энергоемкими и долговечными, а главное — безопасными.